Enxaqueca crônica: quais tratamentos realmente funcionam?

Se você convive com dores de cabeça quase todos os dias e já se perguntou se existe tratamento que funcione de verdade, esta revisão traz respostas baseadas na melhor ciência disponível.

Uma revisão abrangente publicada no BMJ em 2022, elaborada por pesquisadoras de Harvard e da Brown University, analisou as principais diretrizes internacionais e os estudos mais rigorosos sobre o tratamento da enxaqueca crônica (migrânea crônica) — uma condição que afeta milhões de pessoas no mundo e é a principal causa de incapacidade em pessoas com menos de 50 anos. O principal achado foi que novos tratamentos surgidos desde 2018, como os anticorpos anti-CGRP (erenumabe, fremanezumabe, galcanezumabe, eptinezumabe) e a toxina botulínica tipo A, apresentam as evidências mais robustas para prevenção da enxaqueca crônica. No entanto, é importante saber que a maioria dos estudos preventivos foi desenhada para enxaqueca episódica — não crônica — e que o tratamento ideal combina medicamentos, mudanças no estilo de vida e abordagens comportamentais, sempre personalizado para cada paciente.

Em 30 segundos:

• A enxaqueca crônica é definida como dor de cabeça em 15 ou mais dias por mês, por mais de 3 meses, sendo que pelo menos 8 desses dias têm características de enxaqueca
• Os tratamentos com evidência mais forte são a toxina botulínica tipo A (Botox) e os anticorpos anti-CGRP
• Mudanças no estilo de vida (sono, exercício, hidratação, manejo do estresse) são parte essencial do tratamento
• Até 70 em cada 100 pacientes podem reverter de enxaqueca crônica para episódica com tratamento adequado
• A principal limitação é que poucos estudos foram feitos especificamente para enxaqueca crônica

O que esta revisão NÃO prova?

• Não prova que um tratamento seja melhor que outro para todos os pacientes — a escolha deve ser individualizada conforme comorbidades, preferências e custos
• Não garante que os tratamentos mais novos funcionem para todas as pessoas — alguns pacientes não respondem a nenhuma classe de medicamento isoladamente
• Não inclui dados de longo prazo suficientes sobre segurança dos anticorpos anti-CGRP, que estão no mercado desde 2018
• Não avaliou tratamentos de crise (abortivos) da enxaqueca — o foco foi exclusivamente prevenção
• Não incluiu estudos observacionais, séries de caso ou estudos piloto — apenas guidelines, ECRs e revisões sistemáticas

Quais são as mensagens principais?

Nível 1 — O ponto principal: A enxaqueca crônica tem tratamento, e ele ficou muito melhor nos últimos anos. A combinação de medicamentos preventivos, mudanças no estilo de vida e terapias comportamentais pode reduzir significativamente a frequência e a intensidade das crises.

Nível 2 — O contexto importante: O tratamento precisa ser personalizado. A escolha do medicamento depende de outras condições de saúde (como depressão, obesidade, hipertensão), da idade, de planos de gravidez, do custo e da disponibilidade. A maioria dos tratamentos precisa de pelo menos 8 semanas para ser avaliada — alguns, como a toxina botulínica, podem precisar de até 3 ciclos (36 semanas).

Nível 3 — Nuances que valem saber: Muitos dos medicamentos usados na enxaqueca crônica (como topiramato, amitriptilina e propranolol) foram originalmente desenvolvidos para outras condições (epilepsia, depressão, hipertensão) e nunca foram estudados especificamente para enxaqueca crônica. Os médicos extrapolam resultados de estudos de enxaqueca episódica — uma prática comum, mas que não é baseada em evidência direta. Além disso, o uso excessivo de analgésicos é tanto uma consequência quanto uma causa de cronificação da enxaqueca.

Entendendo a enxaqueca crônica

Qual é o problema?

A enxaqueca (migrânea) é muito mais do que uma "dor de cabeça forte". É uma doença neurológica que causa dor intensa, geralmente pulsátil, muitas vezes de um lado da cabeça, acompanhada de náusea, sensibilidade à luz e ao som. Quando essa dor acontece em 15 ou mais dias por mês, durante mais de 3 meses, e pelo menos 8 desses dias têm características de enxaqueca, chamamos de enxaqueca crônica.

Pense no sistema nervoso como uma rede de fios elétricos. Na enxaqueca, essa rede fica sensibilizada — como um alarme que dispara com estímulos cada vez menores. Com o tempo, essa sensibilização pode se tornar crônica, e o cérebro passa a processar sinais de dor de forma diferente.

A enxaqueca afeta cerca de 14 em cada 100 pessoas no mundo. Desse total, entre 2 e 8 em cada 100 pessoas com enxaqueca evoluem para a forma crônica. A cada ano, entre 2,5 e 3 em cada 100 pessoas com enxaqueca episódica progridem para enxaqueca crônica. A boa notícia: até 70 em cada 100 pacientes podem reverter para a forma episódica quando os fatores de risco são tratados, especialmente o uso excessivo de analgésicos.

Como foi feita esta revisão?

As autoras pesquisaram o PubMed e a Biblioteca Cochrane entre janeiro de 2012 e março de 2022. Dos 1.027 artigos encontrados, 154 foram incluídos após revisão manual, além de 4 artigos da Cochrane. Para a seção de farmacoterapia, foram analisadas 10 diretrizes internacionais sobre tratamento da enxaqueca crônica, incluindo guidelines da Sociedade Francesa de Cefaleia, da American Headache Society, da European Headache Federation, do VA/DoD americano e do consenso latino-americano.

O que foi encontrado?

Tratamentos com evidência mais forte

Tratamentos com evidência moderada

Mudanças no estilo de vida: o mnemônico SEEDS

A revisão destaca que exercício aeróbico, avaliado em meta-análise de 10 ECRs com 508 participantes, mostrou benefícios na redução da intensidade e frequência da enxaqueca. Perda de peso intencional, tanto cirúrgica quanto comportamental, também pode melhorar significativamente as crises, independentemente do índice de massa corporal.

Tratamentos não farmacológicos

A terapia cognitivo-comportamental (TCC) possui evidência de grau A e é recomendada pela American Headache Society. Biofeedback e técnicas de mindfulness também mostraram benefícios, embora as evidências sejam mais limitadas.

A acupuntura, avaliada em revisão Cochrane com mais de 4.000 participantes em 22 ensaios, mostrou resultados favoráveis e menos efeitos colaterais que medicamentos. No entanto, não houve diferença clara entre acupuntura real e "sham" (simulada).

Os dispositivos de neuromodulação (estimulação elétrica transcutânea do nervo supraorbital, estimulação vagal não invasiva, estimulação magnética transcraniana) são opções emergentes, especialmente para uso agudo. Os dados para prevenção de enxaqueca crônica ainda são limitados.

Populações especiais

🧪 Teste rápido

Pergunta: Se uma pessoa tem dor de cabeça em 20 dias por mês há 4 meses, e 10 desses dias a dor é do tipo enxaqueca, ela tem enxaqueca crônica?

Resposta: Sim — a definição requer dor de cabeça em 15 ou mais dias/mês por mais de 3 meses, com pelo menos 8 dias com características de enxaqueca. Nesse caso, a pessoa preenche todos os critérios.

O que isso significa na prática?

O tratamento da enxaqueca crônica avançou muito nos últimos anos. Se você tem enxaqueca crônica e ainda não experimentou os tratamentos mais novos, vale conversar com seu neurologista sobre as opções. O sucesso do tratamento é geralmente definido como uma redução de 30 a 50 em cada 100 dias de dor após 3 meses — não é necessário eliminar completamente a dor para considerar que o tratamento está funcionando.

Na prática clínica, observamos que o tratamento mais eficaz costuma ser a combinação de um preventivo farmacológico, ajustes no estilo de vida e abordagem comportamental. A reavaliação deve acontecer a cada 12 semanas, e quando o paciente reverte para enxaqueca episódica por 6 a 12 meses, pode-se considerar a retirada gradual do preventivo.

Perguntas para levar ao seu médico:

• "Minha enxaqueca é crônica ou episódica?"
• "Eu tenho uso excessivo de analgésicos? Isso pode estar piorando minha dor?"
• "Quais tratamentos preventivos fazem sentido para o meu caso, considerando minhas outras condições de saúde?"
• "Quanto tempo devo esperar para saber se o tratamento está funcionando?"
• "Devo considerar os anticorpos anti-CGRP ou a toxina botulínica?"

Perguntas frequentes

😰 Medo

Enxaqueca crônica é uma doença grave? A enxaqueca crônica não é uma doença que ameace a vida diretamente, mas causa incapacidade significativa. É a principal causa de incapacidade no mundo em pessoas com menos de 50 anos. O impacto no trabalho, nos relacionamentos e na qualidade de vida pode ser profundo. A boa notícia é que, com tratamento adequado, a maioria das pessoas melhora.

Minha enxaqueca pode piorar com o tempo? Pode, especialmente se fatores de risco não forem tratados. O uso excessivo de analgésicos, obesidade, insônia, depressão e estresse são fatores que favorecem a cronificação. Porém, a progressão não é inevitável: tratar esses fatores pode reverter o quadro.

Os novos tratamentos são seguros a longo prazo? Os anticorpos anti-CGRP estão disponíveis desde 2018 e, até o momento, apresentam perfil de segurança favorável. No entanto, dados de longo prazo (mais de 5 anos) ainda são limitados. Esses medicamentos não foram estudados em pacientes com doença cardiovascular ativa e devem ser evitados na gravidez e amamentação.

🏠 Dia a dia

Posso continuar trabalhando com enxaqueca crônica? Sim, embora a enxaqueca crônica possa afetar significativamente a produtividade. O objetivo do tratamento é justamente reduzir a frequência e a intensidade das crises para que você possa funcionar melhor no dia a dia. Manter um diário de dor ajuda a identificar padrões e gatilhos.

Exercício físico piora ou melhora a enxaqueca? Embora o exercício possa desencadear crises em algumas pessoas, o exercício aeróbico regular — feito de forma progressiva — mostrou reduzir a frequência e a intensidade da enxaqueca em estudos controlados. Converse com seu médico sobre como iniciar de forma segura.

Dieta faz diferença? As evidências de alta qualidade para dietas específicas são limitadas. Álcool e cafeína são os gatilhos alimentares mais consistentes. Mais importante do que eliminar alimentos específicos é manter refeições regulares, boa hidratação e evitar longos períodos em jejum.

💊 Tratamento

Qual é o melhor remédio para enxaqueca crônica? Não existe um "melhor remédio" que sirva para todos. A escolha depende das suas comorbidades, da sua tolerância a efeitos colaterais, do custo e da disponibilidade. Os tratamentos com evidência mais forte atualmente são a toxina botulínica tipo A e os anticorpos anti-CGRP, mas muitos pacientes se beneficiam de medicamentos mais antigos como o topiramato.

Botox funciona para enxaqueca? Sim. A toxina botulínica tipo A (onabotulinumtoxina A) é um dos tratamentos com evidência mais sólida para enxaqueca crônica. Consiste em 31 injeções na cabeça e pescoço a cada 12 semanas. Alguns pacientes não respondem nos dois primeiros ciclos, por isso a avaliação de eficácia deve ser feita após o terceiro ciclo.

O que é tratamento com anti-CGRP? CGRP é a sigla para peptídeo relacionado ao gene da calcitonina — como mensageiros químicos que entregam recados entre os neurônios e estão envolvidos na fisiopatologia da enxaqueca. Os anti-CGRP são anticorpos monoclonais que bloqueiam essa substância ou seu receptor. São aplicados por injeção subcutânea (mensal ou trimestral) ou infusão intravenosa. Representam a primeira classe de medicamentos desenvolvida especificamente para enxaqueca em décadas.

Posso usar Botox e anti-CGRP ao mesmo tempo? Dados iniciais de séries pequenas sugerem que a combinação pode beneficiar pacientes que não responderam completamente a um dos dois isoladamente. No entanto, essa prática ainda precisa de mais estudos para ser formalmente recomendada.

🔮 Futuro

Enxaqueca crônica tem cura? Não existe cura definitiva no momento, mas o controle pode ser excelente. Até 70 em cada 100 pacientes conseguem reverter de enxaqueca crônica para episódica com tratamento adequado. Pesquisas ativas buscam novos alvos terapêuticos, biomarcadores preditores de resposta e tratamentos para enxaqueca refratária.

Quais tratamentos estão sendo pesquisados? Atogepante (um antagonista de receptor CGRP oral) está sendo estudado para prevenção de enxaqueca crônica e em combinação com toxina botulínica. Anticorpos anti-CGRP estão em testes em crianças e adolescentes de 6 a 17 anos. Biomarcadores genéticos para prever resposta ao tratamento também são área ativa de pesquisa.

✋ Ação

Quando devo procurar um neurologista? Se você tem dor de cabeça em 15 ou mais dias por mês, ou se suas crises estão ficando mais frequentes ou mais intensas, é hora de buscar avaliação especializada. Também procure atendimento se houver mudança no padrão da dor, sintomas neurológicos novos ou se você estiver usando analgésicos com frequência.

O que eu faço enquanto espero a consulta? Comece um diário de dor (existem aplicativos para isso), anotando: dias com dor, intensidade, gatilhos e medicamentos usados. Essas informações são valiosas para o médico planejar seu tratamento.

O que posso fazer a partir de agora?

✅ Mantenha um diário de dor — registre frequência, intensidade, gatilhos e medicamentos usados por pelo menos 1 mês antes da consulta

✅ Pergunte ao seu médico se sua enxaqueca é crônica e se você tem uso excessivo de analgésicos

✅ Cuide do sono — mantenha horários regulares, trate insônia e investigue apneia do sono se tiver ronco ou sobrepeso

✅ Pratique exercício aeróbico de forma regular e progressiva — estudos sugerem redução na frequência das crises

✅ Mantenha hidratação e alimentação regular — não pule refeições

✅ Dê pelo menos 8 semanas de uso adequado a cada medicamento preventivo antes de concluir que não funciona (Botox pode precisar de 3 ciclos)

❌ Não use analgésicos simples em mais de 15 dias/mês nem triptanos ou combinados em mais de 10 dias/mês — isso pode causar cefaleia por uso excessivo

❌ Não interrompa ou inicie medicamentos por conta própria

📞 Procure atendimento urgente se: dor de cabeça súbita e intensa ("a pior da vida"), dor com febre e rigidez de nuca, dor com sintomas neurológicos novos (fraqueza, confusão, alteração visual persistente), ou mudança abrupta no padrão da dor

⚕️ IMPORTANTE

• Este conteúdo resume uma revisão científica publicada no BMJ e não substitui consulta médica.
• Se você tem sintomas ou dúvidas, converse com um profissional de saúde.
• Não interrompa ou inicie medicamentos por conta própria.
• Cada pessoa é única — o que vale para o grupo dos estudos pode não valer para você.

Referência científica:

HOVAGUIMIAN, A.; ROTH, J. Management of chronic migraine. BMJ, London, v. 379, e067670, out. 2022. DOI: 10.1136/bmj-2021-067670. Disponível em: https://doi.org/10.1136/bmj-2021-067670. Acesso em: 14 mar. 2026.

✍️ Dr. Thiago Guimarães Médico Neurologista | CRM-SP 178.347 Especialista em Distúrbios do Movimento e Neurogenética Hospital das Clínicas da FMUSP

📍 Consultório: Rua Cristiano Viana, 328 – Conj. 201 – Pinheiros, São Paulo/SP 🎬 YouTube: Neuroepifanias 🌐 Site: neuroepifanias.com

Este conteúdo tem finalidade educativa e não substitui a consulta médica.